Замыслов Валерий Александрович - Горький Хлеб (Часть 5)
Замыслов Валерий Александрович
Горький хлеб
Часть V
РАТНИКИ
Глава 45
ТРЕВОЖНЫЕ ВЕСТИ
С дальних южных рубежей и застав ползли в Москву тревожные вести.
Через дикие пустынные степи и убогие унылые русские деревеньки спешно, на
взмыленных конях пробивались в стольный град гонцы. Останавливаясь на ночь
в курных крестьянских избах, сбросив с себя взмокшие, пропотевшие кафтаны,
гонцы вещали страшное.
- Крымские татары собираются на Русь!
Крестьянин горбился от жуткой вести, тихо шептал молитву и склонял в
суровой думе голову над низким щербатым столом.
Опять лихолетье! Давно ли набег был. Неймется злому ордынцу...
В вотчинное село утром спешно прискакал Якушка. Прямо с дороги, не
стряхнув пыль с вишневой однорядки, заявился к приказчику.
Калистрат Егорыч, увидев княжьего любимца, обмер: видать, проведал
Андрей Андреевич о пропаже. Сейчас закует его Якушка в железа, кинет на
телегу - и к князю на дознание. Свои-то дворовые на пытке ничего не
сказали. Как в воду канул сундучок. Ох, не миновать беды!
Затряслись колени у Калистрата Егорыча, и сердце в тревоге заныло.
- Аль хворь одолела, Егорыч? - усмехнувшись, спросил Якушка.
- Покуда бог милостив, сердешный. Во здравии ли государь наш Андрей
Андреевич?
- Во здравии, Егорыч. Не о том речь. Явился я к тебе с, худой вестью.
"Так и есть. Дошло мое горюшко до Москвы", - совсем впал в отчаяние
приказчик.
- Татары идут на Русь, Егорыч, - строго вымолвил гонец.
Калистрат Егорыч испуганно перекрестился.
- Да что это, осподи. Беда-то какая. Нешто опять басурмане разбойный
набег учинят?
- Выслушай княжий наказ, Егорыч. Царь всея Руси Федор Иванович указал
войско в Москву собирать и с каждых ста десятин земли пахотной по единому
мужику на коне выставить. Потому из села Богородского ведено снарядить
пятнадцать ратников. Отобрать мужиков помоложе, а того лучше - молодцев
добрых. Собирай немедля. К вечеру в Москву выступать.
- Княжью волю сполню, - засуетился Калистрат Егорыч. - Сейчас прикину,
кого в рать снарядить.
Около четырех десятков мужиков и парней со всей вотчины выехали
вечером к Москве. Вел отряд Якушка. Каждые полчаса покрикивал на селян:
- Поспешай, ребятушки!
Иванка Болотников ехал молча, рассеянно слушал мужиков. Вспомнил отца
- и на душе стало горько. Исай, провожая за село сына, ласково обнял Гнедка
за шею, прижался седеющей бородой к конской морде и проронил глухо:
- Береги коня, Иванка. Худо мне нонче без него будет.
Ох, как прав отец! Без коня мужик, что без рук. Так и по миру недолго,
кормясь христовым именем. Не пожалел приказчик отца - забрал Гнедка.
Ратников напутствовал:
- На святое дело идете, сердешные. Живота не щадите за Русь
православную и царя-батюшку. А по лошадушкам не плачьтесь. Коли загинут под
стрелой татарской - князь Андрей Андреевич своих коней возвернет.
Лукавит Калистрат. Возвернет - держи карман шире.
- Эх, зорька-то как играет. Добрый денек будет завтра. Косари в луга
выйдут, - промолвил Афоня Шмоток.
Бобыль тоже угодил в ратники. Сам к приказчику заявился.
- Ты пойми, батюшка Калистрат Егорыч. Орды несметные на святую Русь
скачут. Воинского люда много на супротивников надо. Отпусти меня из вотчины
в ратники. Сгожусь.
- Куда тебя безлошадного, - отмахнулся Калистрат.
- Коня я в бою у татарина добуду.
- Отстань сердешный, не до тебя мне, - отвернулся от бобыля приказчик.
Но тут вступился за мужика Якушка.
- От бобыля невелик на пашне прок, Егорыч. А я его к делу приставлю.
Велел князь пригнать в Москву на
